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中国科学院古脊椎动物与古东说念主类研究所1月16日通报称开yun体育网，近日，该所江左其杲副研究员和所在团队，与中国科学院动物研究是以及欧洲多国科学家协作，从北京房山周口店、门头沟牛眼洞等地发现的化石纪录中识别出珍稀的雪豹化石，从而揭开雪豹特殊的演化之路，研究效果发表在海外知名学术期刊《科学发达》上。

北京门头沟牛眼洞发现的雪豹规复图 绘图/叶健豪

1月17日，江左其杲告诉记者，如今的雪豹是青藏高原极端左近特地的大型猫科动物。看成青藏高原的顶级掠食者，雪豹在维系青藏高原生态系统的踏实性方面具有极其紧要的真谛，加之灿艳的外形，使得雪豹成为青藏高原生态系统保护的旗舰物种。

此前的研究泄漏，雪豹在演化经由中庸老虎的亲缘干系最近。但雪豹在演化之路上和老虎越走越远，前者生活在高原严寒环境中，后者则生活在相对更常见的当然环境中，这种分化的原因是科学界永恒靠近的难题。

而这次研究效果泄漏，雪豹在历史上也曾走出过青藏高原，出当今北京和欧洲等地。江左其杲先容说，早在80、90年前，裴文中院士就曾提防到发当今周口店的一件化石，提议了其为雪豹化石的可能性。自后也有欧洲学者合计这件化石即是雪豹，但困难系统的论证，是以在海外上吸收度不高。

江左其杲暗示，在前辈科学家们不懈探索的基础上，其所在的科研团队在多年前仍是启动探索应用先进的科学表率，从大王人化石纪录中识别雪豹化石，并以此探索雪豹的演化之路。

这次识别出的5件化石的发现地散播在亚欧大陆多地，除了北京房山和门头沟外，一件出自甘肃龙担，还有两件发现于葡萄牙和法国。

在开展研究前，科研团队就潜入地了解了当代雪豹的骨骼结构等特色，并考试其和当代虎、豹等动物的划分之处。随后查验已证据的豺狼和雪豹化石上的划分，进一步了解这些猫科动物在演化中骨骼上的不同之处。

研究开展后，科研东说念主员走访了欧亚大陆发现的上百件化石，最终初步排查出多件疑似雪豹的化石纪录，联结对豹属动物系统发育的分析对比，证据其中5件化石属于雪豹，是雪豹演化程度中走出青藏高原的“小分支”。这些化石纪录解说了雪豹曾在包括北京在内的欧亚大陆多地畴昔糊口过，自后跟着征象变化，这些雪豹又从北京等地湮灭了。

“这之中，发当今甘肃地区的雪豹化石距今约220万年至250万年，之后在法国发现的雪豹化石距今约50万至60万年，北京周口店发现的雪豹化石可能距今20万到30万年，葡萄牙和北京门头沟发现的化石王人属于晚更新世，距今大致1万年到10万年之间。”江左其杲先容说，目下在发现雪豹化石的房山周口店第三场所和门头沟牛眼洞王人还没发现古东说念主类遗存，这梗概是因为雪豹的生活环境为严寒地带，而东说念主类一般会选用相对善良的地区糊口。

不外江左其杲也暗示，到了门头沟牛眼洞所发现雪豹糊口的年代，当代东说念主类（智东说念主）仍是出现，其环境相宜才气很强，因此翌日发现雪豹和东说念主类共存的把柄，也并非弗成能的事情。但这还需要将来进一步的科学研究才能得出谜底。

江左其杲暗示，进一步的研究泄漏，早在220万到250万年前，虎和雪豹就启动在演化中走上了不同的说念路。但在七八十万年前，青藏高原资历了一次显明抬升开yun体育网，出现了大规模冰盖。也在团结时辰，雪豹也干与了一个快速演化期，在经事自后的不休演化，最终酿成了当代雪豹的样貌。“这次的研究不但有助于咱们了解雪豹的演化史，也匡助咱们从侧面去了解了青藏高原生态系统的演化程度。”